Quem diria que a maior emoção da Copa até agora seria proporcionada justo por eles? Falar depois é fácil, mas eles eram minha maior aposta para maior surpresa do mundial.
Mas, respeitando a tradição, começo pelo outro jogo.
A Inglaterra precisava se redimir, e a tarefa, no papel, era relativamente simples. Na realidade, relativamente difícil. A Eslovênia entrava em campo como líder do grupo, precisando de um simples empate para se classificar, mas foi covarde.
Cappello tirou o contestado Heskey e veio com Defoe, tentando dar agilidade o time. E conseguiu resultado logo no primeiro tempo: após cruzamento da direita, o baixinho atacante se antecipou de maneira perfeita em relação ao zagueiro, e empurrou para o gol, dando mais tranquilidade para os ingleses. Rooney jogou um partida muito melhor.
Porém, acabaram abusando um pouco dessa tranquilidade, e não marcaram mais. Rooney jogou uma partida muito melhor, mas ainda muito aquém do que poderia, assim como Gerrard. No final, ingleses acabaram passando muito mais nervoso do que o necessário. A Eslovênia teve uma chance de empate com mais de 40 minutos do segundo tempo (aliás foi a única jogada deles em todo jogo), mas não fez. E o jogo acabou 1 x 0.
Enquanto isso, no outro jogo o começo foi muito movimentado. A Argélia deu dois chutes nos 5 primeiros minutos, acertando um no travessão. Aos poucos, os americanos tomaram a iniciativa do ataque do seu modo, puxando contra-golpes rápidos. Porém, o centroavante Jozy Altidore não estava num dia muito bom, e perdia bolas fáceis e chutava por cima.
Aos 19, o time americano já era melhor. Após mais uma trapalhada do atacante Altidore num rápido contra-ataque, a bola sobrou para chute de Gomez em cima do goleiro. No rebote, ele cruzou na pequena área encontrando Dempsey, que mandou para o gol. Como num infeliz deja-vu, o juiz apitou de braço erguido para cima, seguindo o que fizera o bandeira, anulando o tento sob alegação de impedimento. O lance era difícil, e não era irregular.
Sendo difícil ou não, a verdade é que mais uma vez os EUA tinham sido prejudicados pela arbitragem. O sentimento de revolta passou a dominar o time, e isso trouxe o nervosismo junto.
O time americano manteve o domínio no restante da partida. Em raras situações a Argélia conseguia chegar, porém sempre com perigo. Mas os erros decorrentes da afobação e do azar americano estavam causando um desclassificação dramática e não merecida. Dempsey protagonizou um lance inacreditável, tirando do goleiro duas vezes na sequencia, um na trave direita e outra fora do lado esquerdo. Bradley, Altidore e Felhaber ainda tiveram chances claras.
Aos 45 minutos e meio, boa jogada africana resultou em cabeçada perigosa defendida por Howard, dando um calafrio na nação americana. Na reposição de jogo, o goleiro lançou Donovan, que liderou um veloz ataque de 5 contra 2, e lançou Altidore, que em chute vindo direita perdeu mais uma grande chance. O goleiro argelino espalmou para o meio. Caprichosamente, a Jabulani procurou a estrela de Donovan, se colocou à frente dele esperando ser empurrada para o gol. E repousou lá no fundo das redes.
Em mais um drama hollywoodiano, os Estados Unidos explodiram em exultação e estavam classificados, em primeiro do grupo.
Na outra partida, já encerrada, os eslovenos caminhavam lentamente para o vestiário após um jogo em que eles terminaram classificados, quando receberam a notícia que iriam tomar o último banho em solo africano. Foi punida a covardia, e recompensada a determinação e a perseverança, o "Yes We can!". E o chefe-mor inclusive mandou congratulações oficiais.
Aqui manifestação de Donovan no FB. Neste link pode ser encontrado este vídeo abaixo que circulou na rede hoje. Possui um compilado de comemorações ao redor do mundo no momento do gol.
Classificação:
1 - Estados Unidos
2 - Inglaterra
(*Corrigido! Extra time seria prorrogação)
